Det ble en dominerende dobbel McLaren i sesongs første kvalifisering, der fjorårets mesterskapstoer Lando Norris stakk av med pole position. Hjemmefører og lagkamerat Oscar Piastri starter ved siden av briten, mens Max Verstappen kjørte inn til tredjetid. George Russel starter i fjerde startspor.
Det ble en vanskelig Formel 1-debut for Liam Lawson og Andrea Kimi Antonelli. Hverken newzealenderen eller italieneren klarte å ta seg videre til Q2, der sistnevnte ble slått ut da Gabriel Bortoleto forbedret seg på tampen av kvalifiseringspasset. De fikk følge av Haas-duoen Oliver Bearman og Esteban Ocon, og Nico Hülkenberg.
I Q2 var det de resterende rookiene sin tur til å ryke ut, der Isack Hadjar, Jack Doohan og Gabriel Bortoleto måtte si seg ferdig for dagen. Kvalifiseringspasset gikk ryddig for seg med untak av Lewis Hamilton, som snurret i utgangen av sving 11 men kunne fortsette. Aston Martin-duoen Fernando Alonso og Lance Stroll røk også ut av Q2.
Q3 ble en spennende affære, der McLaren-førerne virkelig skrudde opp motoren i sluttminuttene. De ble en dominant første rad for de oransje, mens Ferrari på sin side kan sies å ha hatt en skuffende kvalifisering. Charles Leclerc og Lewis Hamilton klarte bare en syvende og åttende i Q3. Derimot ble det en overraskende kvalifsering for Yuki Tsunoda og Alexander Albon, der de står på tredje rad – foran Ferrari.
Kvalifisering, Abu-Dhabi:
1) Lando Norris, McLaren, 1:15,096
2) Oscar Piastri, McLaren, + 0,084
3) Max Verstappen, Red Bull, + 0,385
4) George Russell, Mercedes, + 0,450
5) Yuki Tsunoda, Racing Bulls, + 0,574
6) Alexander Albon, Williams, + 0,641
7) Charles Leclerc, Ferrari, + 0,659
8) Lewis Hamilton, Ferrari, + 0,877
9) Pierre Gasly, Alpine, + 0,884
10) Carlos Sainz, Williams, + 0,966
Q2
11) Isack Hadjar, Racing Bulls
12) Fernando Alonso, Aston Martin
13) Lance Stroll, Aston Martin
14) Jack Doohan , Alpine
15) Gabriel Bortoleto, Sauber
Q1
16) Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
17) Nico Hülkenberg, Sauber
18) Liam Lawson, Red Bull
19) Esteban Ocon, Haas
20) Oliver Bearman, Haas