Formel 1s Esport-turnering har vært et eneste kaos denne sesongen. Nå er fremtiden usikker for mesterskapet.
Kristian Nielsen og Joakim Stenløs
Vinterstid betyr lite racing, men hjulene ruller videre i den virtuelle verden. Denne vinteren har blant annet Max Verstappens Team Redline fått oppmerksomhet for sin turnering «real racers never quit» hvor blant annet Verstappen selv, Dennis Hauger, Emil Heyerdahl og Ole Steinbråten har deltatt. Steinbråten vant forøvrig også det virtuelle 24-timersløpet på Daytona på team med nettopp Verstappen.
Like stor oppmerksomhet har ikke Formel 1s egne Esport-turnering som har blitt arrangert siden 2017 fått, i alle fall ikke for de riktige grunnene. Mesterskapet er identisk til det virkelige i den forstand at de teamene vi kjenner til har egne førere som kjører med deres biler, men skiller seg fra virkeligheten ved at bilene har lik ytelse.
Sesongens første løpsheøg ble arrangert i Sverige i November i fjor. Der skulle de to første løpene kjøres, men etter det som viste seg å være tekniske problemer ble det kun kjørt en runde. Thomas Ronhaar vant foran Jarno Opmeer og Nicolas Longuet, og etter det har det vært stille. Ikke bare det, den andre løpshelgen som skulle blitt kjørt i Desember ble avlyst.
LES OGSÅ: Hauger mot Verstappen i simracing
– Skuffende
Formel-1.no har snakket med en av de som har stått midt i kaoset, nemlig Williams-fører Ismael Fahssi. Han ble forøvrig nummer åtte i det første og eneste løpet etter å ha startet som nummer femten.
– Så klart er det utrolig skuffende å se at den andre løpshelgen er kansellert uansett. Vi alle jobber så hardt for å få dette til og da sitter jeg igjen med en følelse av at jeg gjorde alt dette for ingenting, forteller Fahssi til Formel-1.no.
Fahssi mener at E-sporten ikke blir tatt like seriøst som tidligere, og at det kan være en medvirkende årsak til kaoset mesterskapet nå befinner seg il.
– Hvis man ser på tidligere år så var F1 E-sport tatt noe mer seriøst. I år så føles det ikke sånn ut i det hele tatt. Skulle ønske jeg visste nøyaktig hvorfor, forteller han.
Som alle andre involverte håper Williams-føreren naturligvis på en snarlig løsning så han kan fortsette å representere det britiske teamet.
– Jeg elsker denne sporten. Jeg har kjørt simracing fra hovedkvarteret til Williams, møtt alle som jobber der. Det betyr mye å representere dem i ulike eventer, og det håper jeg å fortsette med i lang tid.
SE: Slik ser den nye banen i Madrid ut
Hva skjer nå?
Fortsatt er det ikke avklart hvordan situasjonen skal løses. Om man ikke finner en måte å fullføre sesongen på kan man i prinsippet trykke på den store røde knappen og gi tittelen til Thomas Ronhaar som vinner av det eneste løpet som har blitt kjørt, for så å starte med blanke ark neste sesong.
Den anerkjente føreren Marcel Kiefer har tro på at det hele vil ordne seg.
– Jeg tror dette vil løse seg, men jeg tror ingen helt vet når, fortalte han på egen YouTube-kanal.
Mesterskapets anerkjennelse og rykte er uansett svekket betydelig. For førerne som skulle delta har fokuset blitt flyttet til andre anerkjente mesterskap, eksempelvis PremierSimGL og World Online Racing. Foreløpig er det i alle fall helt stille fra Formel 1.
FRA PARC FERMÉ: Ole Steinbråten vant med Verstappen